12 octobre1810 :Première fête de la bière à Munich

Déjà 197 ans que l'Oktoberfest existe !!!

Parmi les très nombreuses fêtes populaires (en allemand Volksfest), la plus connue est celle de Munich (München). La fête de la bière de Munich s'appelle en allemand l'Oktoberfest, c'est-à-dire la fête d'octobre. Elle a lieu chaque année fin septembre début octobre – elle tient son nom du fait qu'elle se termine le 1er week-end d'octobre – à Munich sur un terrain propre qui lui est consacré : la Theresienwiese (la prairie de Thérèse). Les Allemands l'appellent aussi la prairie (die Wiese, ou, en bavarois die Wiesn). Avec six millions de visiteurs, c'est la plus grande fête populaire du monde qui commence par un défilé de plus de huit mille personnes portant le costume traditionnel dont la culotte de peau (die Lederhosen) pour les hommes et la robe à manches bouffantes et tablier de couleurs vives (das Dirndl) pour les femmes.



La première fête de la bière eut lieu le 12 octobre 1810. Pour la fête publique en l'honneur de leur mariage, le prince héritier Ludwig (Louis en français), plus tard le roi Louis Ier de Bavière (Ludwig I.) et la princesse Thérèse von Sachsen-Hildburghausen (qui donna son nom à la prairie) organisèrent une grande course de chevaux.

La fête fut un grand succès. Il fut alors décidé de la recommencer l'année suivante. La fête d'octobre était née. Plus tard se joignirent à la fête, tous les 3 ans, des expositions liées au monde agricole.

La statue Bavaria, de Ludwig Michael Schwanthaler et Leo von Klenze, surplombe la prairie depuis 1850. À cet endroit, un grand concert réunissant tous les ensembles instrumentaux (les Kapellen) a lieu le deuxième dimanche.

Depuis 1960, la course de chevaux a été abandonnée.

Depuis 1901, la prairie dispose de l'électricité.

Les stands ont été remplacés à partir de 1903 par des grandes tentes pour la bière.

En 1950 a été introduite la tradition de tirer 12 coups de canon pour l'ouverture de la fête. Le maire en place (Oberbürgermeister) de Munich doit alors tirer la première bière de l'année sur la prairie avec les encouragements de la foule et déclarer « O' zapft is! », signifiant que la fête a commencé.

En 1980, suite à un attentat à la bombe à l'entrée principale, 13 visiteurs trouvèrent la mort et 200 autres furent blessés.

La fête de la bière dure maintenant 16 jours complets et se termine traditionnellement toujours le 1er dimanche d'octobre. Pour cause d'un allongement de la durée de la fête et en raison du temps plutôt frisquet en octobre, la fête d'« octobre » commence depuis 1872 dès septembre... Depuis sa création, la fête a été déjà annulée 24 fois pour cause de choléra, guerre et autres misères.

La fête de la bière munichoise a fait des petits et on trouve désormais des fêtes équivalentes dans d'autres pays : l'autre fête de la bière la plus importante a lieu chaque année à Kitchener, Ontario (Canada). Aux États-Unis aussi, des fêtes comparables sont organisées dans de nombreux endroits. On en trouve même au Brésil où la plus réputée à Blumenau (dans l'état du sud Santa Catarina) attire 600 000 visiteurs.


Quelques chiffres et faits remarquables
30% de la production annuelle des grandes brasseries munichoises sont consommées durant les 2 semaines de la fête.
12 000 personnes travaillent à la fête de la bière, dont 1 600 serveuses et serveurs capables de porter jusqu'à 12 Maß (prononcer Mass) d'un coup.
1 440 toilettes sont mises à disposition sur la prairie.
100 000 places assises sont disponibles.
En 2002, 5 millions de litres de bière ont été vendus par les 6 brasseries officielles de la fête de la bière : Spaten, Augustiner, Paulaner, Hacker-Pschorr, Hofbräu et Löwenbräu.
En 2003, 6,3 millions de visiteurs ont consommé 6 millions de litres de bières.
En 2007, un nouveau record de vente a été battu : au total, ce sont 6,7 millions de litres de bière qui ont été consommés au cours de l'Oktoberfest.

Dates prévues pour les prochaines fêtes de la bière
2008 : 20/09 - 05/10
2009 : 19/09 - 04/10
2010 : 18/09 - 03/10
2011 : 17/09 - 03/10